鸟类是从恐龙进化而来的证据

鸟类是从恐龙进化而来的证据。已知最古老的鸟类始祖是始祖鸟，它们的化石是在德国境内发现的，这些生活在侏罗纪时期的物种大小及形状与喜鹊很相似，被科学家认定为是介于鸟类和爬行动物之间的中间体。

它们和侏罗纪晚期兽脚亚目的小型食肉恐龙有共有独特的特征，比如额骨上均有锋利的牙齿，脚上三趾都有弯爪及有长的骨质尾巴。

恐龙向鸟类转变需要发生两个变化：锋利的牙齿不断缩小以及长出喙。首都师范大学的科学家在研究了一系列恐龙和早期鸟类化石后发现，一些恐龙随着年龄的增长而进化出牙齿脱落并长出小喙。随着时间的推移，这个过程发生得越来越早，直到最终这些动物从它们的卵中出现，并带有一个完全成形的喙。随着现代鸟类在蛋内发育，喙角蛋白开始在鸟类鼻子的尖端形成，然后重新生长以覆盖上颌和下颌。调节喙生长的机制也会抑制牙齿的形成，这在BMP4基因研究中得到了证明。

另外一个变化是鳞片变成羽毛。对鸟类来说，羽毛是高度复杂的自然结构，是其成功进化的关键。通过研究与恐龙更相似的鳄鱼皮，美国科学家发现了导致这种转变的基因表达。