白蚁为何能吃木材？

白蚁为何能吃木材？植物细胞壁上的纤维素纤对许多食草动物来说都是一个挑战，对体长仅有4-15毫米的小小白蚁而言，为何它们能够啃食和消化木材？

其中的奥秘在于白蚁体内的微生物酶。木材含有木质素，但这些生物酶却能分解消化它们，白蚁的内脏中藏有多种微生物酶，它们可以软化木材，将纤维素转化为营养物质。

一些肠道细菌可以从空气中提取氮，增加白蚁的氮摄入量。氮的摄入，在细菌微生的加工下，可以让白蚁产生甲烷，从这个生理过程来说，白蚁也是温室气体的一个产生者。