接替詹姆斯·韦伯的太空望远镜计划已经发布

接替詹姆斯·韦伯的太空望远镜计划已经发布。NASA下一代巨型望远镜计划本周公布，暂定名称为“望远镜”HWO宜居世界天文台的主要目标是在太阳系外类似地球的行星上寻找外星生命。

目前“宜居世界天文台”的一些技术信息如下：与韦伯太空望远镜一样，HWO将部署在距地球约150公里的第二拉格朗日点轨道上；NASA新设计的天文台可由机器人升级和修复关键部件，使用寿命长达数十年；望远镜有4米Habex单段镜和15米LUVOIR多段镜。预算成本为数十亿美元，最早在20世纪40年代初开始运行。

“宜居世界天文台”太空望远镜可以捕获比韦伯太空望远镜更短的红外波长光，因此对其镜面精度的制造有更严格的要求。它的形状需要完美地缩小到1皮米的水平，也就是1米的百万分之一，而韦伯太空望远镜的镜面缩小到10亿分之一。天文台还必须改进日冕仪，以阻挡比行星亮度高1亿倍的恒星。它还需要处理比行星亮度高100亿倍的恒星光，关键是抑制杂散光。因此，“宜居世界天文台”太空望远镜周围可能设计一个圆柱形挡板，类似于哈勃望远镜周围的挡板。这将保护其镜子免受韦伯太空望远镜已经承受的微陨石的冲击。