你见过猫头鹰的耳朵吗？

你见过猫头鹰的耳朵吗？猫头鹰一般在夜间活动，相比于视觉，听觉更重要。猫头鹰具有高度发达的听觉系统，它们的耳朵位于头部两侧，眼睛后面，被面部盘的羽毛覆盖。它们的耳朵并没有任何明显的外部结构，而是隐藏在构成面部圆盘周围的羽毛中。耳朵褶皱的羽毛变厚，再加上面部的丝状耳状羽毛，有助于猫头鹰将声音引导到耳朵。尽管不像哺乳动物那样有外耳，但科学家们已经发现猫头鹰能够利用整个头部来感知和定位声音。大多数猫头鹰物种中，两只耳朵的位置是不对称的，左耳的位置低于右耳，两只耳朵在垂直平面上也不一致。这种不对称性在声音传导至一只耳朵时会与另一只耳朵之间产生了微小的时差，这使得猫头鹰能够立体分辨出声源的方向，比如，如果声音在猫头鹰的左侧，左耳会比右耳提前听到它。然后猫头鹰转动它的头，这样声音就会同时到达两只耳朵，然后猫头鹰就会准确的探知到猎物的位置。和人的听觉相比，猫头鹰可以检测到大约0.00003秒左右耳朵的声音时差！

对猫头鹰大脑的研究表明，负责听力的大脑延髓区域比其他鸟类复杂得多，它们的延髓区估计至少有9.5万个神经元，是乌鸦的3倍。一旦猫头鹰确定了猎物的方向，很少会扑空。它们会面向猎物飞去，头部与猎物发出的最后一丝声音的方向保持一致。如果在此过程中猎物移动，猫头鹰能够在飞行途中进行及时的方向修正。